Esto es lo que se come en los carnavales de la Sierra, en Ecuador

Aunque en este feriado de Carnaval, el Ecuador atraviesa por un estado de excepción que ha cambiado el panorama de las tradicionales celebraciones, cada punto del Ecuador se ha organizado para que locales y turistas puedan disfrutar de lo mejor de estas fiestas. 

Así como muchos optan por la playa para deleitarse con el sol y el mar en estos días,  hay una gran cantidad de personas que buscan las tradicionales fiestas de Ambato, de Guaranda, de Cuenca y de otros rincones andinos para no solo divertirse, sino también degustar de su deliciosa comida.

Ambato

Aquí se realiza una de las fiestas más tradicionales en el Ecuador. Se trata de la Fiesta de las flores y las frutas que se celebra hace más de 70 años. La particularidad de esta ciudad es que desde mucho antes de que en gran cantidad de sitios se prohibieran los juegos con agua, aquí ya era costumbre festejar con desfiles, comparsas, bailes, concursos y nada de globos o baldes con agua, mangueras o espumas de carnaval. 

Tras la elección de la reina de la ciudad y la bendición de las flores, las frutas y el pan, que por esta ocasión será el 9 de marzo, en la Catedral de la capital tungurahuense, donde cada año se diseñan hermosos murales y retablos elaborados con estos productos, la gente puede ser parte de los innumerables eventos que se realizan por toda la ciudad.

A la hora de comer, entre los platos preferidos están el caldo de gallina, el conejo y el cuy asado de los restaurantes del barrio Ficoa, donde además se pueden comer sus famosos helados. También está el pan de Pinllo, el pan de Ambato, las empanadas de morocho y de viento, la colada morada, los jugos y los batidos. 

Guaranda 

Aquí se realiza la que es quizás la fiesta más colorida del carnaval en Ecuador. La conocida como “Fiesta Mayor” de la provincia de Bolívar, se extiende hasta por tres semanas por la gran cantidad de eventos que se llevan a cabo. 

Lo que más se destaca es el Festival de Jorgas y Coplas, en el que hay carros alegóricos y jóvenes disfrazados con máscaras que recorren la ciudad lanzando agua y camari, un polvo de maíz. 

¿Qué comer en Guaranda? Fritada, papas con cuy, chigüiles, morcillas, dulces de membrillo, chicha y tamales. Y para los más arriesgados no puede faltar el famoso Pájaro Azul, el más conocido aguardiente de la zona. 

Cañar 

En esta provincia andina el Pawkar Raymi es la fiesta más importante del carnaval, en la que se agradece a la Pachamama por las cosechas y las familias comparten lo obtenido. Aquí se destaca la figura del Taita Carnaval, quien vestido de zamarro y sombrero de cuero, recorre llevando suerte a los lugares que visita y en donde lo esperan con comidas y bebidas. 

También, el lunes de carnaval, se realiza el Lalay Cañari en varias comunidades indígenas. Allí los pobladores recorren las calles con sus mejores trajes y cantando. 

Uno de los platos más populares de la provincia y que se consume mucho en estos días es el Mote pata, preparado con mote pelado, carne y costilla de cerdo, longaniza, tocino y semillas de sambo. Se acompaña con chicha de jora. 

Riobamba 

Aquí celebran el Jatun Jucho en carnaval, donde se regala a los visitantes una bebida tradicional llamada jucho, que se hace con capulíes, canela, duraznos, azúcar y maicena. La tradición dicta que al ofrecer esta bebida a las personas se lo está haciendo al Taita y la Mama Carnaval. Tanto en la capital de Chimborazo, como en otras poblaciones de la provincia, se realizan desfiles y fiestas. 

En estos días, quienes llegan hasta Riobamba comen hornado, ceviche de chochos, llapingachos, tortillas de maíz en piedra, caldo de patas, ají de cuy, quesillo, cauca, dulce de guayaba, membrillo y manzana, dulces de leche y cholitas guaneñas. 

Para tomar está la chicha, las canelitas (agua hervida con azúcar, canela y licor), mistelas (jugo, azúcar y esencia de licor) y jugo de sal, que es una mezcla de papa, huevos, cilantro y cebolla diluidos en jugo de carne, sazonada con especias naturales. Esta bebida se recomienda para pasar el chuchaqui. (I)