El banana ‘split’ y el ‘whiskey sour’ tienen su fecha de celebración

Agosto es un mes de varias celebraciones gastronómicas. Es también la oportunidad para disfrutar de lo mejor de dos mundos: la dulzura indulgente de un postre clásico y la sofisticación refrescante de un coctel perfectamente equilibrado. El banana split y el whiskey sour, dos íconos de la gastronomía, han sobrevivido a la prueba del tiempo, adaptándose a los gustos modernos mientras mantienen su esencia original. 

El banana split es uno de los postres más icónicos de la cultura estadounidense y su origen se remonta a 1904 en la pequeña ciudad de Latrobe, en Pensilvania. David Evans Strickler, un joven aprendiz de farmacéutico, fue el responsable de su creación. 

Al trabajar en la fuente de sodas de la farmacia Tassel, Strickler experimentó con diferentes combinaciones de helados y frutas, dando lugar al primer banana split. Su precio de $ 0,10 era el doble de otros postres de la época, pero su sabor y presentación lo convirtieron rápidamente en un éxito. 

La receta clásica ha perdurado en el tiempo: un plátano cortado a lo largo que abraza tres bolas de helado —vainilla, chocolate y frutilla—, coronadas con salsas de chocolate, frutilla y piña, crema batida, nueces y una cereza. 

Su fama no conoce fronteras y, con los años, ha sido adaptado y reinterpretado en diferentes culturas con variaciones que incluyen ingredientes locales y nuevos sabores de helado. Sin embargo, su esencia permanece intacta y sigue siendo un símbolo de alegría. 

Hace 100 años, con la expansión de las fuentes de soda en Estados Unidos, el banana split se consolidó como un símbolo de la cultura estadounidense de la época. Desde que se celebra su día, cada 25 de agosto, en muchos sitios se realizan concursos de preparación, promociones en heladerías, retos y eventos temáticos, en algunos de los cuales se hacen intentos de romper récords con el banana split más grande del mundo. 

El equilibrio perfecto de un coctel tradicional 

El whiskey sour es un coctel que ha mantenido su estatus de clásico desde su creación en el siglo XIX. Aunque su origen exacto no está claro, la primera referencia documentada se encuentra en The Bartender’s Guide, de Jerry Thomas, en 1862, un libro que es una biblia para los amantes de la coctelería. 

Se cree que pudo haber nacido entre los marineros británicos, quienes mezclaban cítricos con alcohol para prevenir el escorbuto, lo que dio origen a una bebida que combina sabores ácidos, dulces y fuertes. 

La receta tradicional incluye whiskey, preferiblemente bourbon, jugo de limón fresco, jarabe de azúcar simple y, en algunas versiones, clara de huevo que añade una textura espumosa y suave. Este coctel es un ejemplo de equilibrio, ya que la acidez del limón contrasta maravillosamente con la dulzura del azúcar y la robustez del whiskey, lo que crea una bebida refrescante y sofisticada. 

Y como ocurre con otros platos y bebidas, el whiskey sour también ha tenido variaciones e innovaciones, como el Boston sour, que incluye clara de huevo, y el New York sour, al que se le añade un toque de vino tinto. Son giros que demuestran la versatilidad de este coctel, que ha encontrado su lugar en la coctelería contemporánea y sigue siendo un favorito en bares de todo el mundo. En la actualidad, en muchos bares de cocteles artesanales han redescubierto y reinterpretado el whiskey sour, al experimentar con diferentes tipos de whiskey y adiciones innovadoras. 

Se dice que esta fue una bebida popular entre los soldados y marineros en el siglo XIX porque los ingredientes eran fáciles de conseguir y ayudaban a conservar el alcohol en buen estado. Con la llegada de la era dorada de los cocteles en dicho siglo, el whiskey sour se consolidó como una bebida elegante y equilibrada, apreciada en Estados Unidos y Europa. Sin embargo, esto no evitó que sufriera un declive, como ocurrió con muchas otras bebidas alcohólicas entre 1920 y 1933, en la época de la prohibición en Estados Unidos. (I)