Comer sushi también tiene sus reglas de etiqueta

Comer sushi suele asociarse a momentos de disfrute sin formalismos, por lo que rara vez nos detenemos a pensar que como con cualquier otro tipo de comida hay normas de etiqueta. 

Decir que las manos deben estar limpias antes de comer parece obvio, pero nunca está de más, sobre todo porque al comer sushi podemos obviar los palillos. No hay nada que prohíba comer con las manos, pues hay que recordar que estos bocados nacieron con la idea de ser comida rápida y fácil de ingerir. Es mejor tomar las piezas de sushi con los dedos, antes que usar cubiertos. 

Al pedir la comida y recibir todas las opciones simultáneamente, solemos comer de todo al mismo tiempo, pero lo cierto es que hay un orden para hacerlo. Primero, el sashimi que son las piezas de pescado o marisco crudo. Luego, el nigiri, las piezas de arroz y pescado unidas por alga; después, el makizushi, es decir, los distintos tipos de rollos hechos con arroz, alga, marisco y otros ingredientes. Por último se come el temaki, que son unos conos hechos de alga y rellenos de arroz y marisco o pescado. 

Los palillos

Para muchos es muy natural su uso, pero hay quienes nunca consiguen manejarlos bien. Los restaurantes ofrecen la alternativa de “palillos con ayuda” (sujetados entre sí con un elástico) para que funcionen como pinzas.

En cuanto al uso general… 

• Es mejor que sean de madera porque esto ayuda a preservar y realzar el sabor de la comida. 
• No es apropiado afilar los palillos entre sí para eliminar astillas. 
• Nunca hay que morder los palillos ni lamer algún residuo de comida que quede en ellos. Tampoco jugar con estos o apuntar a otros. 
• Hay que tomarlos lo más alejado posible de los extremos que tocan la boca. No por la mitad ni más abajo. 
• No hay que clavar los palillos en el cuenco con arroz o pasar comida de unos palillos a otros porque está asociado con ritos mortuorios y es de mal gusto. 
• Al no utilizarlos, deben colocarse juntos (no cruzados) con el extremo más delgado sobre el reposapalillos. Muchos restaurantes no suelen ofrecerlos, por lo que se puede colocar los palillos sobre un extremo del plato o hacer un reposapalillos con el papel en el que vienen los palillos. 
• Si se es diestro, los palillos sobre el reposapalillos deben apuntar a la izquierda. Y lo contrario para los zurdos. Nunca deben apuntar hacia quien esté enfrente. 

La salsa de soya debe colocarse en un recipiente pequeño y solo debe usarse para mojar ligeramente el pescado o marisco, nunca el arroz. Jamás hay que remojar el bocado en ella y menos, sacudirlo. 

Wasabi y jengibre

• El wasabi no debe diluirse en la salsa de soya porque puede cambiar el sabor de la comida. 
• El wasabi debe colocarse encima del pescado o marisco en poca cantidad. 
• El jengibre existe para limpiar el paladar entre bocado y bocado, por lo que no hay que mezclarlo con la salsa ni comerlo con el sushi, esto último lo que hará es anular los sabores del bocado. 

Algunos sí y algunos no

En ComerJapones.com, la web de referencia sobre gastronomía japonesa en lengua española y el blog más influyente en España y Latinoamérica sobre este tema, hay varias sugerencias a la hora de comer: 

• La pieza de sushi debe comerse en un solo bocado, no masticar una parte y regresar la otra al plato, tampoco cortar por la mitad ni nada similar. Si es realmente necesario cortar, se puede pellizcar con los palillos. 
• La pieza de nigiri debe colocarse en la boca de tal manera que el pescado o marisco toque la lengua y el arroz quede para arriba.
• Si se toman bocados de un plato compartido, se debe hacerlo con el extremo trasero de los palillos (la parte que no se introduce a la boca).  
• Para indicar que se ha terminado de comer, hay que poner los palillos sobre el cuenco de soya y no sobre la mesa o el plato.